Les synergies entre ville et port se concrétisent aussi au travers du développement de l’activité croisière, opérations du Port au bénéfice de la ville et de la région qui est en explosion sur Marseille aujourd’hui.
En effet cette activité a enregistré une croissance de 45% en 2001.
En 1992, l'activité Croisières était pratiquement inexistante au Port Autonome de Marseille.
En 2001, le PAM a accueilli 233 escales de navires soit 240.000 croisiéristes contre seulement 44 escales en 1995.
Cette progression, largement confirmée en 2001, place désormais Marseille parmi les grands ports de croisière mondiaux.
La perspective de 450.000 croisiéristes par an est désormais atteinte.
Pour accompagner ce développement le PAM a investi dans la construction d’un nouveau poste à quai pouvant accueillir les plus gros bateaux de croisière et surtout celle du « Marseille Provence Cruise Center », nouveau terminal Croisières de Marseille situé sur le môle Léon Gourret.
Le projet du nouveau terminal de croisière a fait l'objet de plusieurs études en concertation avec les armements américains et européens pour répondre au plus près de leurs besoins.
Le « Marseille Provence Cruise Center » est prévu pour recevoir en simultané 2 navires en tête de ligne d’une capacité de 2 à 3.000 passagers, avec l'ensemble des équipements adaptés à ce trafic : larges espaces pour le traitement des bagages (jusqu'à 24 000 bagages traités en une journée), zones d'accueil et réception des passagers depuis leurs véhicules jusqu'au navire, accès au poste 163 par un trottoir motorisé, accès au poste 181 par passerelle, 50 comptoirs d'enregistrement.
La superficie globale de la gare mise en service en 2004 est de 6.230m² et sa capacité de 3.000 passagers "in" et 3 000 passagers "out" en simultané.
Le MPCC intègre également la problématique de sécurité avec notamment :
- des circuits passagers protégés entre gare et bateaux,
- une bagagerie séparée munie de sas d’accès,
- des flux distincts de passagers embarquant/débarquant avec, à chaque entrée, des détecteurs douane-police.
Originalité de cet équipement par la potentialité de l’arrivé du TGV sur les quais.
Les capacités d'accueil du PAM sont de 9 navires et bientôt 10 navires de croisière en simultané, les tirants d'eau permettant de recevoir des bateaux jusqu'à 350 mètres de long.
Au même titre que la Chambre de Commerce et d'Industrie de Marseille Provence et la Ville de Marseille, le PAM est membre du Club de la Croisière, association créée en 1996 pour promouvoir le marché de la croisière à partir du Port de Marseille.
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